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오늘 기사 하나를 접하며 이대호 선수가 왜 대한민국 야구 대표팀 4번타자인지 실감했다. 9회 역전승을 결정짓는 안타로 4대 3 말도 안 되는 역사에 남을만한 한일전 명승부를 연출해 낸 주인공 이대호 선수!! 그가 겉으론 화려해보이지 않지만 대한민국 야구 대표팀의 자존심을 크게 세운 장면이 있었다. 영상으로 접한 분들은 보셨겠지만 정대현 선수가 1루수 앞 땅볼로 투아웃째를 잡아낸 순간 선수들은 동요하기 시작했고 마지막 아웃카운트를 잡는다면 금방이라도 그라운드로 뛰어나갈 듯한 모습들을 보였다.

여기서 이대호는 일본의 중심인 도쿄에서 한일전 야구에서 우리나라가 승리하는 것이 그리 호들갑 떨 일이 아님을 보여주고 싶었던 것이다. 과거 한일전 축구국가대표 친선경기에서 산책 세리머니로 운동장을 침묵하게 만든 박지성의 세리머니처럼 일본을 이기는 건 그저 늘 있었던 일이다. 보았느냐? 이게 대한민국이다란 자신감의 모습들을 도쿄돔을 찾은 일본관중들에게 보여주고 싶었던 것이다.

정말 한 차원 높은 세리머니였다. 야구에서 끝내기 안타나 극적인 승리를 거둔 팀들은 물을 뿌려가며 진짜 복권 1등이라도 당첨된 것처럼 미친듯이 뛰어다니는 주체하지 못할 기쁨들을 분출하곤 한다. 하지만 대한민국 국가대표인 그들은 차분하게 도열해 하이파이브 하며 힘들었지만 일본을 이기는 건 크게 놀랄 일도 아니고 늘 있던 하루의 일과처럼 담담하게 기뻐하는 모습을 연출했다.

어디까지나 일본전은 준결승이었기 때문에 모든 것이 끝난 것처럼 기뻐하지 않아야 되는 것일 수도 있다. 하지만 한일전이 갖는 의미는 설명하지 않아도 양국 모든 사람들에게 있어 무조건 질 수 없다. 절대승리라는 생각만을 들게 하는 역사와 전통이 숨쉬는 라이벌전이다. 많은 야구팬들이 알고 있듯이 이번 프리미어 12에서 일본은 단 한번도 낮 경기를 치르지 않았고 준결승 일정도 갑자기 바꿔서 대표팀은 비행기에서 쪽잠, 차에서 쪽잠, 잠도 제대로 자지 못한 육체적으로는 최악의 컨디션일 수 밖에 없는 환경들을 제공받았다. 하지만 만화에서나 그려질 법한 9회의 짜릿한 역전 드라마가 모든 것을 자신 입맛에 맞춰 놓은 일본의 잔칫상을 엎어버리는 우리 입장에서는 너무나도 통쾌한 그림을 볼 수 있었다.

스포츠의 홈 그라운드 이점은 늘 있는 일이다. 하지만 적어도 처음으로 치뤄지는 대회에 상식을 벗어난 경기일정 조정, 심판의 오심, 자국심판의 자국경기 배정 등 세계 야구강국들을 초청한 대회라고 하기에는 수준 떨어지는 부분이 너무 많다. 일본은 초대 챔피언이 되고 싶었고 되리라 굳게 믿었기에 결승전 선발 선수까지 언론에 뿌린 상태였다고 한다. 얼마나 우스운 일인가? 설마 했을 것이다. 이렇게 고되게 일정을 짜 놨는데 너희가 이길 수 있겠냐라고 생각했을 것이다. 그런 모든 불리함을 이기고 승리를 거둔 대한민국 대표팀에게 박수를 보내고 싶다.

그 중에서 이슈가 된 오재원의 빠던, 일명 빠따 던지기(배트 던지기)의 모습은 비록 담장을 넘기지 못했지만 일본을 향한 승리의지를 무너지게 한 퍼포먼스와도 같았다. 우리나라 사람 모두 그의 빠던에 웃음 지었고 행복했고 오재원을 지지하는 팬들이 많았다. 누군가는 오재원을 앞으로 욕하지 않겠다는 반성과도 같은 다짐을 댓글에 적기도 하는 둥 대표팀에서의 활약은 대중들의 마음을 돌리는 새로운 팬을 흡수할 수 있는 기회가 되기도 한다.

오늘 경기 결과 미국이 멕시코를 누르고 결승에 진출했다. 오심이 빚어낸 미국과의 경기에 아쉬움을 결승에서 시원하게 막힌 코를 뚫어버리듯 시원하게 가장 좋은 경기력으로 프리미어 12의 얄궂은 대회를 가장 아름다운 승리로 마무리 짓기를 기대해본다.

마지막으로 대한민국 대표팀의 품격을 한 껏 높여준 이대호 선수의 메이저리그 진출을 응원합니다. 분명 꿀영입이 될 것이니 얼른 얼른 계약에 뛰어들기를 메이저리그 팀들에게 요청합니다.

사진출처 - OSEN

이승엽이 국가대표로 뛰던 시절 8회에 극적인 역전승을 이뤄냈던 그 날처럼 오늘은 조금 더 박진감 넘치게 9회에 이뤄진 연속안타로 하나하나 차근차근 승부의 추가 기울이 시작하더니 말도 안되는 역전드라마를 써내려가 결국 4대 3 역전승을 한 대한민국 대표팀, 어느 드라마보다 더 말도 안되는 경기에 대한민국 사람이라면 유쾌상쾌통쾌한 웃음이 터졌을 것이다.

괴물투수 오타니 쇼헤이는 대단한 선수이긴 했다. 지난 번 영봉패를 안겨줬던 주인공이기에 우리나라 대표 선수들은 전의를 불태우며 꼭 설욕한다는 마음가짐을 갖고 경기에 들어섰다. 경기 전 여러 전문가들의 분석 또한 포크볼은 버리고 직구를 노려야 한다. 최대한 빨리 마운드에서 내려오게 해야 한다는 말들을 전해줬지만 그걸 모르는 선수는 없다. 다만 그가 보여주는 엄청난 공들을 우리나라 선수들이 얼마나 빨리 대처하고 안타를 만들어내느냐의 문제였는데 보셨다시피 7이닝 11k로 완전히 막혀버렸던 타선이다.

그리고 오늘 경기에서 간과할 수 없는 부분은 주심의 스트라이크 존이었다. 분명 들어왔다고 확신했는데 볼 볼 볼, 이대은이 던진 볼은 볼이고 오타니 쇼헤이가 던진 볼은 스트라이크, 어디까지나 주심의 고유권한이기 때문에 어쩔 수 없다 하지만 이래서 야구를 싫어한다는 사람들도 많다. 왜 승부에 심판이 이렇게 큰 영향력을 주냔 말이다. 

오늘의 수훈갑은 포기 하지 않았던 대표팀 모두들이라고 해 주고 싶고 특별히 이를 꽉 깨물고 열심히 던져준 이대은 선수가 인상적이었다. 어제 스포츠 뉴스에 봤던 인터뷰에서도 꼭 도쿄돔에서 일본을 꺾겠다는 결의에 찬 표정이 잊혀지지 않아 오늘 경기가 기대됐다. 

4회에 찾아온 위기, 주심의 석연치 않은 볼판정으로 나간 주자가 이후 터진 안타로 득점, 주지 않아도 될 점수를 주심이 제공했다는 생각이 떠나지 않았다. 안타까운 김재호의 실책으로 또 다시 실점, 이어 만루상황에서 희생플라이로 실점이 3점까지 늘어났다. 하지만 이어던져준 투수들의 안정감으로 더 이상의 실점은 허용하지 않은 대한민국의 마운드였다. 

이대은, 차우찬에서 정대현 이현승에까지 연결된 한국 투수들의 호투가 9회의 역전발판의 초석이었던 것이다. 평소 아주 좋아하지는 않았던 오재원선수가 등장, 호불호가 갈리는 선수지만 끈질김 하나는 익히 알아주는 오재원의 안타로 무사 1루 찬스, 우리의 악바리 손아섭의 안타로 무사 1,2루로 이어진 찬스 여기서 안타 하나만 더 나온다면 정말 기대해볼만하다 싶은 그 순간 3루 라인을 꿰뚫는 정근우의 1타점 2루타로 벌써 이길 수 있는 기운이 용솟음치기 시작했다.

자!! 용규놀이를 기대해볼까 하는 순간, 감사하게도 사구가 나오며 천천히 1루로 나간 이용규!!! 이렇게 노아웃 만루 찬스가 마련되고 이번대회 유난히 싹쓸이 타점을 기록한 김현수가 두려웠던지 정면승부를 피하는 듯한 볼이 계속 됐고 오늘 경기 내내 스트라이크존이 들쭉날쭉한 주심이 제대로 된 콜을 했다. 각성인건가?? 결국 밀어내기 볼넷, 무사 만루에 2점째를 기록한 우리나라 선수들 분위기 또한 최고조로 올라가고 도쿄돔은 꿀먹은 벙어리냥 카메라에 비춰진 일본관중들의 얼굴은 지겠다란 불안감이 엄습해 보였다.

사진출처 - OSEN 

다음 타석은 조선의 4번타자라 일컫는 이대호, 누구보다 일본인 투수들을 잘 알고 있는 이대호인데 얼마전 이대호의 메이저리그 진출은 무리다라고 폄하하는 일본기사들을 접하고 좀 짜증이 났었다. 일본시리즈 MVP가 실력이 안되면 일본리그 자체는 수준이하라고 자기얼굴에 침 뱉는 일본언론들에게 제대로 시원하게 한 방을 날려줘라!하는 순간 일본을 대회에서 강제하차 시키는 2타점 적시타가 터졌다.

오늘 내내 짜증났던 일들이 한 순간에 눈 녹듯 녹아버린 순간이었다. 아쉽게도 후속득점은 나오지 않았지만 9회말 우리에게 좋은 추억을 안겨줬던 2008 베이징 올림픽의 영웅 정대현이 첫 타자를 삼진으로 돌려보내고 두번 째 타자는 1루 강습 땅볼 아웃, 박병호의 수비가 좋았다. 나카타 쇼에게 안타를 내 주고 정대현은 마운드를 이현승에게 내 줬다.

올 해 해피엔딩을 경험한 한국시리즈의 필승카드 두산의 수호신 이현승, 한국 대표팀에게도 해피엔딩을 안겨주리라 믿고 환호성 준비!!!마지막 타자를 땅볼로 유도하며 환희의 대 역전 드라마를 마무리 했다.

프리미어 12 경기일정이 말도 안되게 일본위주로 돌아가고 20일에 예정되었던 준결승전이 19일로 옮겨지며 대표팀 선수들은 비행기와 차로 이동하며 잠도 제대로 못잤다는 후문이다. 일본은 최대한 우리나라 선수들의 컨디션이 떨어지도록 경기를 주최한 나라라는 게 부끄러울 정도로 상식에 어긋난 경기운영을 보여줬다. 그래서 더욱 일본을 상대로 승리를 기대한 분들이 많았을텐데 역시나 일본은 이렇게 짐을 쌌습니다. 정의는 역시 승리합니다. 기분 좋은 밤입니다. 초대 우승을 이뤄낼 대한민국 대표팀을 기대합니다. 모든 선수들 수고하셨습니다.